Атлас Чейз родился в семье, которая тщательно скрывала свое прошлое, ведь кто ж будет гордиться такими корнями? Отец, Ричард Чейз, потомок французских эмигрантов, однако, сумел подняться из среднего класса в элиту благодаря браку и связям. Мать, Маргарет Чейз происходила из обедневшей, но родословной семьи, которая и дала ему доступ в высшее общество. Что дал Ричард Маргарет? Золотую клетку.
Детство Атласа прошло в особняке, что сошел с картинок книг - идеальном, стерильном, как музейная витрина и лишенным жизни, поскольку в этом доме не кричали. Не потому что было внутри не существовало конфликтов, а потому что это было «неприлично». Эмоции считались вульгарностью, уделом прислуги, стоит уметь держать себя в руках, нельзя позволять видеть себя настоящего.
Ричард Чейз был человеком ледяной вежливости и абсолютной беспощадности. Он мог разорить конкурента за чашкой чая и улыбаться, словно не он оставил человека без цента. Дома он тоже был тираном, который никогда не повышал голоса. Его оружием было молчание и полнейшее игнорирование, а внимание выдавалось только за идеальное поведение. Внимание – это привилегия и это надо заслужить. Ричард учил сына главному: мир делится на охотников и добычу. Охотники не показывают эмоций. Эмоции — это слабость, которую используют против тебя – это был первый урок Атласа. Забавно, но Ричард сам стал добычей, погибнув в автокатастрофе спустя несколько лет. Тормоза его антикварного автомобиля отказали на горной дороге. Полиция сочла это несчастным случаем, а Атлас изучив вопрос, нашел истину – отца лишили почти всех финансов. Отец оказался прав: мир — это охота.
Маргарет была невероятно красивой женщиной и в этом Ричарду тоже завидовали, но она была для него лишь трофеем. Единственной ее отдушиной был кофе, который варила она вручную в старой медной турке, а Атлас, просто сидел у нее на коленях. Она рассказывала ему сказки, пела французские песенки, гладила по голове, позволяя сыну греться в самых естественных лучах материнской любви. Но стоило только ей услышать шаги мужа в коридоре, то в ту же секунду мать менялась - прятала чашку, избавляясь от тактильных контактов с Атласом, прогоняя с колен. И Атлас усвоил второй урок: настоящее тепло существует только в тайне, его дают украдкой и всегда отнимают.
В 14 лет Атласа отправили в академию в Андовере - одну из самых престижных школ-пансионов Америки. Здесь учились дети сенаторов, наследники империй, будущие президенты, просто избалованные наследники. На тот возраст он был еще слишком худым для своего роста и одновременно миловидным, доставшаяся от матери внешность привлекала внимание. Старшие парни сначала задирали его, называли «девчонкой». Но к 16 годам Атлас научился использовать свою внешность как оружие. Он заметил, что на него смотрят не только девушки. Смотрели и парни. Сначала это пугало, ибо в семье Чейзов подобное было табу, хуже смерти. Но любопытство и гормоны взяли верх, к тому же Атлас привык получать то, что хочет. А хотел он внимания, признания, власти над теми, кто сильнее.
На втором курсе Атлас обратил внимание на ученика выпускного класса Джеймса. Джеймс был красив, самоуверен, старше, сильнее. Он был из тех, кто стоит на вершине школьной иерархии. И Атлас решил, что Джеймс будет его, это была охота, охота Атласа, в процессе которой он улыбался Джеймсу в столовой, мог случайно оказаться рядом в библиотеке. Джеймс, привыкший к тому, что все сами вешаются ему на шею, сначала не замечал Атласа, однако, умный парень выделялся среди всей толпы воздыхателей. Охота завершилась успешно – Джеймс даже желал Атласа больше, чем кого успех перетрахать в Андовере.
Но вместе с триумфом Атласа сразило нечто неожиданное - настоящее чувство. Впервые в жизни Атлас испытал близость тайную, запретную, о которой говорила мать. Джеймс был нежным, Джеймс шептал глупости, Джеймс гладил его по спине, и Атлас растаял. Он позволил себе поверить, что можно быть просто мальчиком, которого любят и где нет нужды быть вышколенным и исполнительным. Их отношения продолжались полгода. Они прятались в обсерватории, в подвалах спортзала, в машине Джеймса за пределами кампуса. Атлас впервые был настоящим — без масок, без контроля. Он даже начал забывать, что когда-то было иначе. Но у отца Атласа были глаза и уши везде, включая Андовер. В конце учебного года, когда Атлас вернулся домой на каникулы, отец пригласил его в кабинет. Там, в окружении старинного оружия, на столе лежала фотография — Атлас и Джеймс, снятые скрытой камерой в обсерватории.
Отец не кричал, не вымолвил ни слова даже, но всего через два дня Джеймса забрали из школы и отправили в военную академию, ну или так просто Атласу сказали. Ричард лично отвез сына в подвал их дома, где хранилась часть коллекции оружия. Там, на стене, висел старинный охотничий хлыст — реликвия еще французских времен, которым когда-то правили свору гончих. Всего было десять ударов. Рассекая рубашку, рассекалась дальше кожа на спине, где, разумеется, выступила кровь, оставляя на память десять шрамов. Атлас не кричал, он просто стиснул зубы и молчал, искусывая губы и рыча сквозь них. Считать удары взял на себя отец. И каждый удар Атлас мысленно называл: один — за доверие, второй — за слабость, третий — за то, что позволил себе любить. Атлас вынес болезненный третий урок: никто тебя не защитит, даже мать. Любовь — это боль, которую наносят тебе через тех, кого ты любишь. Джеймса он больше не видел никогда в своей жизни.
После этого случая Атлас изменился навсегда, пришлось надолго похоронить свое влечения. Он понял: то, что делает его уязвимым, должно стать тайным оружием – спасибо, отец. 
Первый мужчина после Джеймса появился на втором курсе - Атлас позволил себе просто секс. Без чувств, без близости, без риска.
Второй был младше, наивнее, смотрел на Атласа с обожанием. И вот тут Атлас впервые попробовал тот самый сценарий. Он привел партнера к себе в квартиру, где был нежен, говорил правильные слова, уложил в постель, однако потом, в самый интимный момент, когда парень был расслаблен и открыт, Атлас переключился. Он резко и ощутимо сжал его горло — не до удушья, но до грани. Рванул за волосы, вытягивая на себя, шепча на ухо: «ты мой. ты никуда не уйдешь». Безусловно иной тон поверг партнера в шок, однако, длилось это всего секунды три, поскольку Атлас сразу же сменил регистр – обнял нежнее, касаясь бережно, утешил, шепча слова извинения и страсти, обещая держать себя в руках. Напор был таким, что парень напрочь забыл о страхе, решив, что это была случайность, вспышка страсти, от которой сносит голову, что только ему так повезло, ведь Атлас был безупречен во всем.
Но всего через неделю все повторилось. Атлас снова был груб — на этот раз сильнее. Оставил синяки на запястьях. А потом снова стал идеальным, нежным, заботливым. Парень простил. Он был готов прощать все, лишь бы снова получить этого ангела, который после бури смотрел на него с такой любовью.
Через месяц Атласу надоело. Он просто вычеркнул человека без всяких сожалений из своей жизни.

За последующие годы Атлас довел свой метод до совершенства. Он выбирал тех, кто был уязвим — молодых художников, начинающих музыкантов, студентов, мечтающих о покровительстве, не имеющих семью. Тех, кому он был нужен не только как мужчина, но и как возможность, тех кто нуждался в заботе, финансах, поддержке.
И, само собой, сценарий всегда был одинаков: Приручение, когда Атлас был идеален — внимателен, щедр, умен. Он слушал, понимал, восхищался. Жертва таяла, влюблялась, начинала зависеть. Затем был шторм - когда жертва полностью доверяла, Атлас выпускал зверя. Это могло случиться в любой момент — во время секса, за ужином, после романтического вечера. Он становился жестким, грубым, иногда жестоким. А после наступал штиль. Сразу после бури наступала нежность. Атлас менялся мгновенно, как будто переключали тумблер. Он обнимал, гладил, просил прощения, обещал, что это больше не повторится, оставаясь таким убедительным, что партнер забывал о боли. Ошибочно правда было рассчитывать, что вот именно с ним Атлас изменится, нужно только помочь ему, ведь это же любовь, верно?
Через несколько дней сценарий повторялся, однако вырваться из этого круга было невозможно. Каждый раз, получая порцию нежности после жестокости, мозг партнера Атласа вырабатывал дофамин и окситоцин в таких количествах, что формировалась химическая зависимость. Жертва нуждалась в этом цикле, как в наркотике.  Когда Атласу надоедало, он просто исчезал. Иногда — говорил прямо, иногда заставлял жертву уйти саму. Он никогда не позволял себе задержаться с кем-то дольше двух-трех месяцев. Никогда не знакомил ни с кем из близких. Никогда не пускал в свой настоящий мир — только в квартиру, только в постель, только в иллюзию.
Зачем ему понадобился брак?
Потому что с женщиной было безопасно. Она не будила в нем того Атласа, который любил Джеймса. С ней он мог быть идеальным принцем всегда — ровно настолько, чтобы она была счастлива, и ровно настолько холодным, чтобы не привязываться самому.
Она стала его идеальным прикрытием. С ней он мог разыгрывать спектакль «счастливого принца». Она была красива, тиха, из хорошей семьи, но она оказалась, к сожалению, человеком. Воспитанным человеком в сильно отличающейся семье, чем была у Атласа, и вполне закономерно ей было пожелать любви своего мужа. Она смотрит на него с ожиданием, а ожидание — это по началу мягкое требование отдать контроль, но нужно помнить, что контроль Атлас не отдает никому.
Иногда, глядя на жену, Атлас чувствует раздражение — она не понимает, что она просто вещь. Что ее задача — стоять на полке и радовать глаз. Что она не имеет права хотеть от него того, чего он не может дать.
Но он держит маску. Он улыбается. Он терпит ее.
Пока что.
Атлас все-таки выбрался в люди - построил империю на обломках семейного бизнеса после смерти отца., теперь он владелец Chase & Co. Он специализируется на редких коллекционных лотах исторического огнестрельного и холодного оружия, а также раритетных автомобилях (предвоенные, 30–40-х годов), что получает, разумеется, не всегда законным способом. Его пространство это место, куда нельзя просто прийти с деньгами — нужно понимать, что ты получаешь в свои руки. Получаешь привилегию…

откуда узнали о нас? местный

Скрытый текст:

Для просмотра скрытого текста - войдите или зарегистрируйтесь.